O que é Adenocarcinoma do colo do útero?
O adenocarcinoma do colo do útero é um tipo de câncer que se desenvolve nas células glandulares do colo do útero. O colo do útero é a parte inferior do útero que se conecta à vagina. O adenocarcinoma é menos comum do que o carcinoma de células escamosas, que é o tipo mais frequente de câncer cervical. No entanto, o adenocarcinoma tem uma tendência a ser mais agressivo e a se espalhar mais rapidamente para outras partes do corpo.
Causas e fatores de risco
As causas exatas do adenocarcinoma do colo do útero ainda não são totalmente compreendidas. No entanto, existem alguns fatores de risco conhecidos que podem aumentar a probabilidade de uma mulher desenvolver essa forma de câncer. Alguns desses fatores incluem:
– Infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV): o HPV é uma das principais causas do câncer cervical, incluindo o adenocarcinoma. Certos tipos de HPV, como os tipos 16 e 18, são particularmente associados ao desenvolvimento do adenocarcinoma.
– Histórico de displasia cervical: mulheres que tiveram displasia cervical, uma condição pré-cancerosa, têm um risco aumentado de desenvolver adenocarcinoma do colo do útero.
– Uso prolongado de contraceptivos orais: estudos sugerem que o uso prolongado de contraceptivos orais pode aumentar o risco de adenocarcinoma cervical.
– Tabagismo: fumar cigarros está associado a um maior risco de desenvolver câncer cervical, incluindo o adenocarcinoma.
Sintomas
O adenocarcinoma do colo do útero pode não apresentar sintomas nas fases iniciais. À medida que o câncer progride, no entanto, podem ocorrer os seguintes sintomas:
– Sangramento vaginal anormal: isso pode incluir sangramento entre os períodos menstruais, sangramento após a relação sexual ou sangramento após a menopausa.
– Dor pélvica: algumas mulheres podem sentir dor na região pélvica, especialmente durante a relação sexual.
– Descarga vaginal anormal: pode ocorrer uma descarga vaginal com odor desagradável ou com sangue.
– Mudanças na micção ou defecação: em casos avançados, o tumor pode pressionar a bexiga ou o intestino, causando sintomas como dificuldade em urinar ou evacuar.
Diagnóstico
O diagnóstico do adenocarcinoma do colo do útero geralmente envolve uma combinação de exames e testes. Alguns dos métodos de diagnóstico mais comuns incluem:
– Exame pélvico: durante um exame pélvico, o médico examinará o colo do útero em busca de quaisquer anormalidades.
– Teste de Papanicolau: esse teste envolve a coleta de células do colo do útero para análise laboratorial, a fim de detectar quaisquer alterações pré-cancerosas ou cancerosas.
– Colposcopia: durante uma colposcopia, o médico usa um instrumento chamado colposcópio para examinar o colo do útero de forma mais detalhada.
– Biópsia: se forem encontradas alterações suspeitas durante os exames anteriores, uma biópsia pode ser realizada para confirmar o diagnóstico. Durante a biópsia, uma pequena amostra de tecido é retirada do colo do útero e enviada para análise laboratorial.
Tratamento
O tratamento do adenocarcinoma do colo do útero dependerá do estágio do câncer e de outros fatores individuais. Alguns dos métodos de tratamento mais comuns incluem:
– Cirurgia: a cirurgia pode envolver a remoção do colo do útero (histerectomia) ou a remoção do tumor e de parte do colo do útero (conização).
– Radioterapia: a radioterapia usa radiação de alta energia para destruir as células cancerosas. Pode ser administrada externamente ou internamente (braquiterapia).
– Quimioterapia: a quimioterapia usa medicamentos para destruir as células cancerosas. Pode ser administrada por via oral ou intravenosa.
– Terapia-alvo: a terapia-alvo é um tipo de tratamento que utiliza medicamentos para atacar especificamente as células cancerosas, minimizando os danos às células saudáveis.
Prevenção
A prevenção do adenocarcinoma do colo do útero envolve medidas que reduzem o risco de infecção pelo HPV e o desenvolvimento de alterações pré-cancerosas. Algumas das estratégias de prevenção mais eficazes incluem:
– Vacinação contra o HPV: a vacinação contra o HPV é uma das melhores maneiras de prevenir o adenocarcinoma do colo do útero. A vacina está disponível para meninas e meninos a partir dos 9 anos de idade.
– Uso de preservativos: o uso consistente de preservativos durante a relação sexual pode ajudar a reduzir o risco de infecção pelo HPV.
– Exames regulares de Papanicolau: fazer exames regulares de Papanicolau é fundamental para detectar alterações pré-cancerosas ou cancerosas no colo do útero em estágios iniciais.
– Evitar o tabagismo: parar de fumar ou evitar o tabagismo pode reduzir o risco de desenvolver câncer cervical, incluindo o adenocarcinoma.
Conclusão
O adenocarcinoma do colo do útero é um tipo de câncer que afeta as células glandulares do colo do útero. Embora seja menos comum do que o carcinoma de células escamosas, o adenocarcinoma tem uma tendência a ser mais agressivo e a se espalhar mais rapidamente. É importante estar ciente dos fatores de risco e dos sintomas dessa doença, bem como buscar exames regulares para detecção precoce. Com a vacinação contra o HPV e outras medidas preventivas, é possível reduzir significativamente o risco de desenvolver adenocarcinoma do colo do útero.